1)¿Qué hace que un niño tartamudee?

    La pregunta que con más frecuencia hacen los padres es: "¿por qué mi hijo tartamudea?" Nadie lo sabe con seguridad. A veces se piensa que la tartamudez tiene una sola causa pero, en realidad, podría tener varias. Es muy probable que la tartamudez empiece cuando se juntan una serie de factores. Buscar "una causa" cuando existen varias, podría ser parte del problema en lugar de su solución.

    Existen muchas teorías por las cuales los niños tartamudean, pero ninguna da razón satisfactoriamente de todo lo que se sabe acerca de la tartamudez. los niños que tartamudean no tienen más problemas psicológicos que los que no tartamudean, ni son más inquietos que otros niños. No existe tampoco ninguna razón para creer que la tartamudez es el resultado exclusivo de algún trauma emocional o práctica anormal de métodos de crianza.

    Sin embargo, hay razones para creer que en algunos niños, la predisposición a tartamudear les fue transmitida genéticamente. Aparentemente, también es necesario que ciertas condiciones ambientales deben estar presentes para que la tartamudez se desarrolle, aunque esto no sucede en todos los niños. El mecanismo del lenguaje de estos niños parece ser vulnerable a las interrupciones en el flujo del habla. La causa de tal vulnerabilidad se desconoce actualmente, pero algunos científicos creen que pequeña disfunciones del cerebro interrumpen la precisa coordinación de los 100 o más músculos empleados para producir el habla. Además, existen razones para creer que algunos niños reaccionan a tales interrupciones con miedo y tensión, lo que hace que aumente la probabilidad de que el tartamudeo persista.

2)¿Qué causa la tartamudez? ¿Qué la mantiene?

    Las cosas que causan la tartamudez son diferentes de las cosas que la mantienen o la empeoran. Por ejemplo, si ud. no maneja bien un cuchillo, podrá cortarse el dedo. El cuchillo causa la cortada y el dolor inicial. Si unta sal en la herida, hace que el dolor continúe o se empeore, pero la sal no es la causa de la cortadura.

    Todavía no se ha encontrado el "cuchillo" que causa la tartamudez. Sin embargo, sí sabemos algo acerca de la "sal" que la mantiene o la empeora. Enfocaremos nuestro trabajo hacia explicar algunas de esas cosas que la mantienen o la empeoran, más que hacia aquellas cosas que pudieran haberla causado, porque ud. puede hacer algo para cambiarlas.

3)¿Quién tiene la culpa de la tartamudez del niño?

    Hay estudios que hacen pensar que los padres no tienen la culpa directa de la tartamudez de los hijos. En cambio, hay cosas que los padres y el resto de la familia pueden hacer para ayudar a una mejor evolución del lenguaje de sus hijos; por ejemplo, pueden tratar de proporcionarles un estilo e vida más calmado en el hogar; pueden hablar con menos prisa al conversar con el niño; pueden permitirle terminar de expresar sus pensamientos; pueden esperar un segundo o dos antes de contestar las preguntas que él hace; pueden tratar de no hablar por él, etc.

    Desafortunadamente, hay cosas que los padres, hermanos, hermanas, tías, tíos, abuelos y el resto de la familia hacen que impiden el buen desarrollo del habla de los niños; por ejemplo, terminarle las oraciones al niño, interrumpirlo mientras habla, exigirle que hable más rápido, hablarle al niño con lenguaje atropellado y rápido, mantener un estilo de vida angustiante dentro del hogar. Estas acciones, que muchas veces forman parte del "estilo de vida familiar" dificultan o entorpece el desarrollo del habla de los niños, especialmente de aquellos que presentan alguna dificultad cuando se extresan verbalmente. Cambiar algunas de estas cosas puede ser de gran ayuda para el niño.

     Si algunos compañeros persisten en su actitud, llámelos aparte y explíqueles que tartamudear representa un problema para ese niño y que esas burlas pueden agravar su situación. pero, no los castigue, esto no ayuda mucho, hágales comprender lo equivocado de su comportamiento y lo mucho que ellos podrían ayudar si se comportaran de otra manera.

     Por tal motivo, la mayoría de expertos en el área de lenguaje recomiendan a los maestros a que realicen las siguientes terapias:

 -Al inicio del período escolar, reúnase con los padres del niño que tartamudea. conozca sus expectativas y preocupaciones. indague, con los padres, la actitud del niño ante su tartamudez, pues no todos los niños reaccionan igual: a algunos les preocupará mucho y a otros no.

 -Consulte a un especialista acerca de cómo actuar en cada caso. si el niño asiste a terapia, pida orientación a la persona que lo atiende.

 -Fomente en sus alumnos las normas de buena educación para hablar: que nadie interrumpa, ni hable en lugar de, ni termine las palabras por otro.

 -No le haga concesiones especiales. Trátelo de la misma forma que trata a los tros niños.

 -Hable con el niño en privado. explíquele que usted es su maestro y que su forma de hablar no le molesta. Hágale sentir que puede confiar en usted y que puede solicitarle ayuda cuando lo necesite.

 -Al inicio, hágale preguntas que pueda contestar con pocas palabras.

 -Si va a hacer preguntas en clase, procure que el niño tartamudo sea uno de los primeros en ser interrogado.

 -Indíquele a los alumnos que pueden tomarse todo el tiempo que necesiten para responder.

5)¿Cómo reaccionar ante una persona tartamuda?